Der Lagotto Romagnolo stammt ursprünglich aus dem nördlichen Italien. Als Wasserapportierhund wurde er in den Sümpfen von Comacchio und den Lagunen Ravennas zur Apportierarbeit eingesetzt. Nach dem Austrocknen dieser Sumpfgebiete fand dieser überaus intelligente und gelehrige Hund besonders in den Gebieten Romagnas Verwendung in der Trüffelsuche. Dieser verdankt er auch seinen Namen, der aus dem italienischen Wort lago für See und eben dieser Region entstand.
Bereits auf Gemälden aus dem 15. Jahrhundert scheint der Lagotto aufzutauchen. Auf den Gemälden von Andrea Mantegna kann man sehr deutlich einen Hund erkennen, der dem Lagotto Romagnolo verblüffend ähnelt.
Der Lagotto ist ein sehr menschenbezogener Hund, der durch seine liebenswürdige und aufgeweckte Art begeistert. Durch seinen Arbeitseifer, Gehorsam und seine Intelligenz und Gelehrigkeit ist er leicht auszubilden. Er muss selten motiviert werden und ist meist mit vollem Eifer dabei.
Als Wasserapportier- und Arbeitshund benötigt dieser sowohl mentale, als auch körperliche Auslastung. Wird man dieser gerecht, eignet er sich auch hervorragend als Familien- und Begleithund. Der Lagotto Romagnolo ist für alle Hundesportarten geeignet und findet unter anderem auch Verwendung als Rettungshund.
Durch genetische Auslese und auf die Verwendung als Trüffelsuchhund zurückzuführen wurde sein Jagdinstinkt modifiziert. Er lässt sich kaum von Wildgeruch ablenken. Das macht ihn besonders bei der Trüffelsuche so effektiv.